La Dordogne
De sa source, au Mont Dore, à l'estuaire de la Gironde, la Dordogne prend successivement la forme d'un torrent sauvage, d'une rivière majestueuse et enfin d'un fleuve puissant formant avec la Garonne le grand estuaire de France : la Gironde.
Sur 475 kms de long, la Dordogne draine un bassin versant de 24500 km2. Elle se caractérise par une mosaïque dense de paysages.
Le bassin de la Dordogne est l'un des plus propres d'Europe. Chaque année, huit espèces de poissons migrateurs naviguent dans ses eaux. La ville de Bergerac participe au maintien de cette qualité face aux diverses pollutions grâce à des actions qui tiennent toujours compte de cet environnement exceptionnel.
Sa faune,
sa flore La Dordogne abrite plus de 30 espèces de végétaux aquatiques, ainsi qu'une végétation de rives, dont l'importance est considérable pour l'écologie et la stabilité des berges.
Une grande diversité biologique animale est présente puisque la rivière héberge plus de 320 espèces d'invertébrés aquatiques et une population de poissons (33 espèces) et surtout 8 espèces de poissons migrateurs.
La Dordogne et la Gironde sont les derniers bastions européens de l'esturgeon sauvage.
La grande alose, l'alose feinte, le saumon, la truite de mer, l'anguille, la lamproie marine, la lamproie fluviatile remontent également le long de la Gironde.
On observe dans la vallée de très nombreux rapaces, la loutre et une faune sauvage encore riche.
Son histoire La vallée est fortement marquée par l'histoire de la rivière et de la batellerie dont l'exploitation remonte à l'époque gauloise. Ce mode de transport fluvial s'est développé jusqu'à la fin du XIXème siècle. Vers 1850, compte tenu de l'enclavement de la vallée, du mauvais état des routes carrossables et de l'arrivée tardive du chemin de fer (Bergerac 1875, Souillac 1898), la rivière assurait 60% du trafic de marchandises entre Bergerac et Bordeaux.
Un patrimoine bâti important témoigne de ce passé : cales, maisons éclusières, moulins, pêcheries, chantier de construction de bateaux, canal de Lalinde et ses ouvrages, anciens ports comme Mauzac, Lalinde, Bergerac, Sainte-Foy, Castillon la Bataille, anciens sites industriels comme le Port de Couze et ses papeteries ou encore des témoignages plus récents comme le barrage de Tuilières et son ascenseur à poissons.
La vallée de la Dordogne est l'une des vallées les plus équipées de France en barrages destinés à la production hydroélectrique : 5 barrages produisent 1% de l'électricité française.
Plusieurs musées retracent l'histoire , les traditions et la culture : Musée du Tabac, Musée du Vin et de la Batellerie à Bergerac. Aquarium et musée du vin à Creysse. Maison du Fleuve à Port Sainte-Foy.
Aujourd'hui Longtemps restée à l'écart, la Dordogne est devenue aujourd'hui une région recherchée pour son patrimoine et ses paysages.
Le film "La Rivière Espérance" a contribué à diffuser l'ambiance d'authenticité de ce territoire.
Le Périgord Pourpre jouit d'une grande notoriété avec son vignoble de Bergerac, comme d'autres secteurs : le Périgord Noir pour ses truffes et ses noix.
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